כך תחסכו לעצמכם טיסה מיותרת לאמריקה
מיתוס הבקשה הזמנית בארצות הברית - וניפוצו

כל ממציא ישאף לנצל הזדמנות שנקרתה בדרכו להקטין הוצאות הקשורות להתפתחות ההמצאה שלו, בוודאי בשלבים הראשונים כשאין הרבה כסף להשקיע. לכן, כשממציא נתקל במונח "בקשה זמנית בארצות הברית", ולומד שזו דרך זולה להגשת בקשה לפטנט בארה"ב - היא מיד יקפוץ עליה! הבעיה היא שאם לא תשתמשו בבקשה בדרך הנכונה, הפטנט שלכם יהפוך להיות בדיוק כזה – זול. הרבה ממציאים זורקים לחלל האוויר את המונח "בקשה זמנית בארצות הברית", ובטוחים שמצאו סוד לקבל פטנט מבלי להשקיע הרבה כסף. זה המקום לחשוף את האמת שמאחרי המיתוס.
"בקשה זמנית בארצות הברית" היא בקשת פטנט שאפשר להגיש בארצות הברית בלבד, אך היא לא תאפשר להכריז על ההמצאה שלך כפטנט אם לא תגיש בקשה בינלאומית (PCT) או בקשה מקבילה בתוך 12 חודשים מתאריך הגשה של הבקשה הראשונה. במקרה ותשכח, הבקשה תיזנח ולא תפורסם.
אגרת ההגשה של הבקשה הזמנית נמוכה יותר מזו המשולמת עבור בקשות רגילות בארצות הברית, וגם אין צורך בתביעות או שרטוטים. המשמעות היא שתצטרך להשקיע פחות שעות בכתיבת הבקשה ממה שהיית צריך עבור בקשה רגילה - צעד שמתורגם להוזלת עלות הבקשה לפטנט. עם זאת, חשוב לדעת שהתנאי הבסיסי הנדרש מכל בקשת פטנט הוא שהיא חייבת לאפשר לאיש מקצוע בתחום לייצר, לבצע או להוציא לפועל את ההמצאה על בסיס התיאור הנכלל בבקשה. דרישה זו ידועה גם בשם "אפשור" (enablement), והיא חלה על בקשות רגילות ובקשות זמניות כאחד. לכך, יש להקפיד על כך שתיאור ההמצאה במסגרת הבקשה הזמנית יכלול מידע מילולי שמתאר את היקפה המלא של ההמצאה, בהתאם לדרישה החלה גם על בקשות פטנט רגילות. 

מסקנה ראשונה: מאחר שהבקשה הזמנית חייבת להיות שווה באיכותה לבקשה רגילה, העלות הכספית של כתיבת בקשה רגילה תהיה שווה לעלות כתיבת בקשה זמנית. 

זה השלב בו יכול לבוא אחד הממציאים ולהזכיר כי עלות התשלום עבור אגרה רשמית של בקשה זמנית עדיין נמוכה יותר מעלות האגרה של בקשה רגילה. זה נכון, אבל בואו נשווה את עלויות הגשה לבקשה זמנית בארצות הברית, לעומת העלויות הכרוכות בהגשת בקשה בישראל: כיום, אגרת ההגשה הרשמית בישראל תעלה לכם 1,100 ₪ (כ–300 דולר). אם תגישו בקשה זמנית בארצות הברית בכוחות עצמכם (ולשם כך חייבת להיות לכם שם כתובת דואר מקומית, על מנת שתוכלו לקבל דואר ותכתובות מ"משרד הפטנטים וסימני המסחר של ארצות הברית" - USPTO), אגרת ההגשה תסתכם ב-100 דולר בלבד. אולם, אם תעזרו בשירותיו של עורך פטנטים מקומי בשפה האנגלית על מנת להגיש את הבקשה הזמנית – סביר להניח שהסכום המצטבר יעלה על הסכום אותו תשלמו עבור אגרת ההגשה בישראל. 

מסקנה שניה: מכיוון שעלויות הגשת בקשה זמנית מתאימה בארצות הברית באמצעות עורך פטנטים מקומי יהיו גבוהות יותר מהעלויות הגשת בקשה מתאימה רגילה בישראל באמצעות עורך פטנטים ישראלי, ברור לכל שברוב המקרים אין כל סיבה להגיש בקשה זמנית לאישור פטנט בארצות הברית.

*הכותב הוא חיים סטפלמן -מהנדס ועורך פטנטים מוסמך, בעליה של חברת "אינבנטיב סטפ" (Inventive Step) לחיפוש פטנטים.
**הבהרה: מאמר זה אינו מחליף ייעוץ משפטי ומקצועי, ולפני כל פעולה בתחום יש להתייעץ קודם לכן עם עורך פטנטים מורשה.

למאמרים נוספים בתחום פטנטים וקניין רוחני - לחצו כאן